Katolisissa kirkossa katsotaan, että kaikki  piispat jatkavat apostolien perintöä ja tehtävää apostolisen toimituksen eli kätten päälle panemista ja siunaamista.  Piispoja ei taas vapaissa suunnissa ole niinkään poikkeuksena ovat kuitenkin Pohjois-Amerikan helluntailaiset. Apostolista kutsumusta noudatetaan, kuitenkin tietyin rajoituksin. Kukaan ei käytä apostolin nimeä vaan: Pastorin, evankelistan, saarnaajan ja paimenen nimiä käytetään yleisesti. Apostoli sanan perustana on kreikan kielen  lähetti, lähettiläs, sananmukaisesti ’ hän, joka lähetettiin.  ja josta se on sitten otettu lähes sellaisenaan useimpiin kieliin tarkoittamaan ensisijaisesti Herramme Jeesuksen Kristuksen maailmaan lähettämiä opetuslapsia, joiden tarkoituksena oli julistaa evankeliumia, kertoa taivasten valtakunnasta ja viedä kristinuskoa maailman eri kansoille. Apostolien